1984: La clase dominante

Si se habla del mejor draft de la historia de la NBA, por ahora, la clase de 1984 es tan dominante como lo está Gran Hermano en la novela de George Orwell. Las elecciones de Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, John Stockton o Charles Barkley se destacan por su calidad y talento de superestrella.

La elección se realizó el 19 de junio y tuvo un escenario acorde: el Madison Square Garden en Nueva York. Los Houston Rockets fueron los primeros y eligieron a un joven nigeriano llamado Akeem Olajuwon (luego cambiaría su nombre por Hakeem). Allí disputó la mayor parte de su carrera (1984-2001) convirtiéndose luego de numerosos premios individuales y grupales en el jugador mas destacado en la historia de la franquicia. La tercera elección fue para Chicago Bulls y seleccionaron al mejor jugador universitario del año y posteriormente de la historia del básquet, Michael Jordan. Sin duda que la presencia de Su Majestad le agrega a la camada 84 un plus casi imbatible. En la quinta posición fue elegido Charles Barkley por los Philadelphia 76ers, quien pese a su escasa estatura (1,95m) llegó a ser considerado uno de los mejores ala-pívot de la historia de la liga. Luego de varias elecciones, en donde se puede destacar los all-stars Alvin Roberston, Otis Thorpe y Kevin Willis, llegó el turno de los Utah Jazz que eligieron a John Stockton, quien en 19 años jugando para los Jazz consiguió ser el cómodo líder en la tabla histórica de robos y asistencias.

Las estrellas de la clase 84 combinan 7 MVP de la temporada, 23 selecciones All-NBA First Team, 45 presencias en el Juegos de la Estrellas. Pero su talento también se traduce en títulos, en donde cosechan 8 campeonatos de NBA (Jordan -6- y Olajuwon -2- ) y 7 medallas de oro olímpicas. Pero la cuenta de triunfos olímpicos se podría extender a 14 contando a Sam Perkins, Alvin Robertson, Vern Fleming, Madera León y Jeff Turner. Incluso la cantidad de preseas doradas se podría estirar a 23 si contamos la elección Nº 208 de los Bulls, Carl Lewis. La popularidad de “El hijo del viento” tras Los Ángeles 84 (conquistó 4 oros) fue tal que llegó a ser elegido honoríficamente en el draft de la NBA, aunque Lewis nunca había jugado al básquet.

El otro draft que compite por el mejor de la historia es el del 1996, destacándose por su profundidad y cantidad de buenos jugadores: Allen Iverson, Stephon Marbury, Ray Allen, Antonie Walker, Kobe Bryant, Pedrag Stojakovic, Steve Nash, Jermaine O`Neal, entre otros. Y en un tercer lugar se podría ubicar al del 2003, el cual tiene a todos sus jugadores en actividad y dependerá de lo que consigan Lebron James, Carmelo Anthony, Dwyane Wade y Chris Bosh en el futuro.

¿Y si no quiero hinchar por Estados Unidos?

¿Tener una clasificación accesible para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, seguramente el último torneo de muchos integrantes de la Generación Dorada, o poder disfrutar en vivo, por primera y seguramente única vez, a jugadores de la talla de Kobe Bryant y Lebron James? Esa es la pregunta que hay que hacerse ahora que la Argentina no tiene chances de lograr el título en el Mundial de Turquía (jugará por el quinto puesto frente a España el domingo a las 9hs.)

Los Juegos Olímpicos entregan solo dos plazas para el continente Americano, a disputarse en el Pre-Olímpico de Mar del Plata el año que viene. Pero si los Estados Unidos ganan el Mundial, además conseguirán el pase directo para Londres 2012, torneo que sí toman con real importancia y lo disputan con todas sus figuras, especialmente luego de la caída frente a Argentina en Atenas 2004.En el caso que el equipo norteamericano logre el título, el plantel que USA Basket traerá a la Argentina no será el que luego dispute los JJ.OO, ni tampoco el que actualmente se encuentra jugando en Turquía. Inclusive lo más probable sea que venga con jugadores universitarios. Pero en caso que EE.UU pierda ante Lituania (mañana a las 13hs.) o en la final, deberá venir al Polideportivo Islas Malvinas con todas sus figuras. Teniendo en cuenta el nivel de Brasil y la Argentina, dificilmente se arriesgarán a jugar con un equipo similar al del Mundial. Por ejemplo, en el Pre-Olímpico de Las Vegas 2007, EE.UU se encontraba en esta situación y presentó una plantilla con Bryant, James, Dwight Howard, Carmelo Anthony, entre otros, que le permitió obtener el campeonato con facilidad venciendo a la Argentina en dos oportunidades (118 a 81 en la final).

Algunos preferirán despedir a la Generación Dorada con un título en casa y luego soñar con una ultima hazaña en los JJ.OO.. Otros ver con sus propios ojos a los jugadores que el show de la NBA hace que parescan de otro planeta, enfrentar de visitante a la mejor camada de nuestro basquet (imaginen un Wade, Kobe, James, Melo y Howard vs. Prigioni, Manu, Nocioni, Scola y Oberto). La verdad es que en caso que Argentina no consiga una de las dos plazas en el Pre-Olímpico, tendrá una nueva chance en un repechaje mundial, que entregará 3 o 4 lugares, dependiendo de si la FIBA invita a Inglaterra en forma directa o no (se decidirá en marzo del 2011). Igualmente este torneo suele ser muy duro, ya que las plazas se terminan compitiendo con selecciones europeas

¿Será posible ver a Kobe, Lebron y Wade en Mar del Plata? Todo dependerá de la actuación de sus compatriotas en Turquía.

Generacion Dorada ¿Pasado, Presente o Ambas?

El tema lo planteo Sergio Hernández en una entrevista al diario Ole. “Se habla de la Generación Dorada pero decime qué jugador de este equipo fue protagonista ahí”. El equipo argentino, tras caer frente a Serbia por 84 a 82, acaba de clasificar en segundo lugar a los octavos de final del Mundial de Turquía. En donde se enfrentara a Brasil, equipo dirigido por Rubén Magnano. Justamente el cordobés fue quien dirigió al equipo en el inicio del ciclo más exitoso del básquet nacional.

De los convocados para este Mundial solo tres jugadores estuvieron presentes en Indianápolis 2002. Y solo uno con presencia destacada en ambos: Luis Scola, líder indiscutido del equipo. En cambio Fabricio Oberto, de gran importancia en la obtención del subcampeonato, en el actual torneo, por una infección estomacal ha jugado solo en el debut frente a Alemania. Y Leonardo Gutiérrez de destacada actuación en Turquía (promedia 8,4 puntos en 20 minutos de juego), a pesar de estar convocado en todas las grandes citas de la selección (Atenas 04, Japón 06 y Pekín 08) ha tenido poca participacion en ellos. Lo que permitió que sus rivales de turno en la Liga Nacional, en donde claramente es el jugador más valioso, lo denominen “cebador olímpico”.

El gran cambio se produjo entre el campeonato olímpico en Atenas 2004 y los JJ.OO de Pekín en 2008. De un plantel de 12, solo la mitad se mantuvo: Nocioni, Oberto, Scola, Leo Gutiérrez, Ginóbili y Delfino, quien siempre le toco estar a la espalda de Ginobili y recién actualmente comenzó a ser considerado como un jugador imprescindible.

Ya se podría comenzar a hablar de dos Generaciones Dorados, en caso de que se haga un buen torneo en Turquía. Pero lo que es cierto que en el Preolímpico del año que viene en Mar del Plata el plantel será similar al actual y se incluirá la principal figura de la Generación, quien junto a Chapu Nocioni, enfrentaran el ultimo período de estas dos camadas que formaron la mejor selección argentina de la historia.

El Preolímpico de Neuquén 2001 marco el inicio de la Generación Dorada. Solo Scola, Oberto y Leo Gutiérrez se encuentran jugando el Mundial de Turquía.